もちろん苦しい状況で最初のカードとして赤﨑を切りました。彼が入ったことで押し込まれ気味だった状況から押し返せたとは思います。コンディション的に苦しい選手は他にも見えたのですが、その中でどう判断するべきか、苦しさは見えるが、これは乗り切れるだろう、やり切れるだろうと判断し、バランスを変えるよりも、このままの形で最後まで戦う判断をし、交代カードは一枚しか使いませんでした。

言葉として選手に何か伝えなければいけないことがあるかといえば、選手は自分たちでわかっていると思います。今日の試合の前に改めて何かというよりも、就任し最初に選手たちに会った時に、ここからの八試合をどう闘うべきか、そのために出せるものは全て出し試合の結果につながるものは全部いかそうという話をしました。高い位置からのプレスであったり、それはどれくらいできるか、90分の試合で続けられるか、そのためにはコンディションも上がらなければいけません。どういう試合をしようという理想はありますが、今日は選手たちには具体的なイメージとしては「前からいこう、受ける時は受けよう」と。どこでどういう試合をしようというのではなく、前からいけると判断すれば全員でいく、受けると判断したら全員で受ける。チームで一つとなってその瞬間をどう戦うかで勝ち点を獲得することをやりきろうという話をしました。その言葉どおり、選手たちはやりきってくれたと思います。あとはコンディションが上がることで、チャンスを作ることなども自然と上がってくると思いますし、これを続けていきたいと思います。私としても選手の特徴、この選手はどの部分でチームに貢献できるかなど考え指導すること、これまで対戦相手としてしっている選手もいますが、こういう特徴があったかなど、日にちが経つにつれより特徴を理解できると思っています。これから先も簡単な道のりでないことは私も選手もわかっていますが、特に前線の選手は守備の時に自分たちもしっかり動き走りきることで、全員で用意したディフェンスの形が機能する、そのために犠牲心をもってやってくれたと思います。この選手たちと残り七試合を今年はやりきるといううえで、すごく良いゲームをしたと思います。

サンフレッチェ広島もすごく対策をされていますし、しっかりとしたプレスでグランパスの良さが出ないよう、素晴らしいゲームをされたと思います。個人的な部分でのクオリティの良さがチャンスに直結する部分は少なかったかもしれませんが、各選手が高いクオリティがあるというプレーを随所に出してくれたと思います。ジョー、シャビエル 、シミッチも犠牲心を持って闘えるということを最初の試合で見られたことは大きかったと思います。