リーグ戦はここまで3戦を戦って3勝。しかも3試合連続完封勝利と、チームのコンディションは最高と言っても良いほど。しかし、怪我人が目立ち始めている中、この後どんなことが起こるかはまだ分からないだけに、こういったチャンスでしっかりとアピールをして貰いたい。 そして、若手選手に混じって、いつも通り黙々とアップに集中しているのが山口だ。ゴール前は、キャプテン・楢崎がしっかりと守ってくれるはずだが、ピッチ内では彼と共に吉村の2人は重要な役割だということをしっかりと承知した上での気迫と考えて間違いないだろう。
対戦する、ヴァンフォーレ甲府は、つい先日リーグ戦第2節を戦い、2-0と勝利を挙げた相手。今季は、チームの得点源の柱であったFWバレーを失い、3節を終えて3敗と苦しい状況。そのためにも、例えカップ戦の初戦とはいえ、今一番欲しいのは“勝利"という結果だろう。そういった意味で、今日は序盤から、得意の全員攻撃サッカーを仕掛けてくるはずだ。若い名古屋の選手達がその攻撃をどう凌ぐかが、今日の最大の見どころと言えるだろう。 午後1時45分。若い選手達に大きな声援を送るアウェイサポーターのスタンドに向け大きく手を振って挨拶を交わした選手達は、1人また1人と納得した表情を見せてロッカーへと向かっていった。