6月3日（日）、トヨタスポーツセンターに於いて、トヨタ自動車主催によるイベント『HUREAI day』が開催され、午前11時から1時間に渡りセンター内のサッカー場で「少年・少女サッカー教室」が行われました。そこに、グランパスエイトの阿部翔平選手・吉田麻也選手がコーチとして参加しました。

スポーツ日和となった6月最初の日曜日。保護者の方々と共に、小学1年生〜6年生の男女約200名がサッカー場に集合しました。定刻11時、コーチ陣の紹介があり、選手からの「暑いけれど頑張りましょう！」という挨拶で教室はスタートとなりました。

阿部選手は小学4年生〜6年生のコーチを担当。巧みなボールキープを披露し、相手にボールを捕られないためのコツを伝授しました。吉田選手は小学1年生〜3年生のコーチを担当し、終始笑顔を絶やさずに指導していました。

サッカー教室後半は、両グループでミニゲームが行われ、あっという間に過ぎてしまった1時間。サッカー教室は閉会式の時間を迎え、2選手から子ども達へ、励ましの言葉が贈られました。

○阿部翔平選手
「みんなと一緒にサッカーをしてみて、とても上手でびっくりしました。“絶対にプロになるんだ！”と心に思って日々サッカーを練習し、もっと好きになってください。」

○吉田麻也選手
「一緒にサッカーをして、とても楽しかったです。大きくなってグランパスに入り、また一緒にプレーできることを楽しみにしています。サッカーも他のスポーツも勉強も、一生懸命頑張ってください。」

サッカー教室終了後にはサイン会が行われ、子ども達は長い列を作りながら順番を待ち、選手とのコミュニケーションを楽しみました。阿部選手と吉田選手にサインをしてもらったボールや参加賞のクリアファイルを大切に抱えながら、満足そうにサッカー場を後にしました。