4月5日（水）〜9日（日）まで滞在予定のドラガン“ピクシー”ストイコビッチ氏が、本日、オフィシャルスポンサーの、ヒサゴ（株）（名古屋市東区葵3-14-12）を表敬訪問、グループ会社・ヒサゴレーベル（株）の常務取締役：坪内　孝雄氏・取締役：西田　政明氏と会見を行いました。

前日の午後に名古屋入りしたこともあり、まだ少し時差ボケが残っているとのことでしたが、いきなりの自身が会長を務めるサッカーチーム、レッドスター・ベオグラードに話が及ぶと、来期のチャンピオンズリーグ出場も狙える程チーム状態が良いこともあってか、ご機嫌な様子で語っていました。

しかし、かつて所属した名古屋グランパスエイトのことに話が触れた時は、真剣な表情に変わり、しっかりとした口調で、最近の試合についてのことや、選手達のモチベーション・メンタル面等、様々なことを厳しい表情で語っていました。今年の６月に行われるドイツW杯については、「日本は厳しいグループに入った。他のチームは日本には勝てると思っているので、初戦のオーストラリア戦に絶対に勝って、勢いをつけることが大事。」とエールを送ってくれました。ピクシー曰く、「誰もが優勝はブラジルと言っているが、僕はイングランドも良い選手が沢山いて可能性があると思う。」と優勝予想もしてくれました。

母国・セルビア・モンテネグロについて聞かれた時には、「オランダやアルゼンチンと同グループで大変だが、守備もしっかりしているので、大丈夫！」と熱く語っていました。会期中は、車による日帰りで、セルビア戦を中心に、フランス・イギリス、そして日本の試合を観戦に行くとのこと。日本から観戦に行くサッカーファンには羨ましい限りです。会見後はスタッフの方との写真撮影会が行われましたが、何年経っても相変わらずの人気者ピクシーでした。

週末は、豊田スタジアムでサッカー教室を行った後、京都戦を観戦予定のピクシー。なかなか調子の上がらない、今のチームの勢いが上がるように、きっと選手達に熱い声援を送ってくれることでしょう。